L'hébergement | La villégiature | Potton Springs
Potton connut la célébrité pour ses hôtels de villégiature renommés internationalement: soit le Potton Springs Hotel, The Mountain House et The Chateau da Silva.
POTTON SPRINGS
En 1828, Nathan Mills Banfill alors âgé de 14 ans travaillait dans un champ et voulant se désaltérer, chercha une source d'eau. Il tomba sur un petit rigolet d'une eau à l’odeur et au goût très particuliers. C'était une source d'eau sulfureuse. Au fait, il y en avait trois au même endroit.
Cette découverte devint célèbre et l’on vint de partout pour cette eau remède à tous les maux. On la buvait, on s'y baignait et l’on en rapportait avec soi. L’hôtel McMannis à South Bolton fit de bonnes affaires avec les "pensionnaires des sources".
Le 4 juillet 1862, la source attira les hommes d'affaires des Cantons-de-l’Est pour une célébration de Potton Sulphur Spring et C.E Haskell de Stanstead la nomma officiellement "The Mount Pleasant Spring". Ce nom official fut bientôt oublié! Enfin, ce fut en 1875 que l’endroit devint célèbre avec la construction du Potton Springs Hotel par N.H. Green. II fut plus tard acheté par J.A. Wright et agrandi vers 1912.
Les sources sulfureuses atteignirent une réputation internationale pour leurs propriétés curatives : maux de foie, de reins, d'estomac; problèmes inflammatoires, musculaires, etc. L'hôtel pouvait accueillir 75 personnes au prix de deux dollars par jour.
L'hôtel profita de la proximité de la voie ferrée du Orford Mountain Railway (plus tard acheté par Canadien Pacifique) et l’on y construisit une plate-forme couverte pour le confort des voyageurs. Les vacanciers-curistes venaient de partout : des États-Unis, de France, d'Angleterre, de l’ouest du Canada, de Montréal et, bien entendu, des Cantons de l’Est.
Les affaires allaient bien, mais l’affluence diminua à la fin des années vingt et le Potton Springs Hotel fut probablement victime de la crise économique. J.A Wright vendit l’hôtel à E Larin en 1930 et un incendie, soupçonné criminel, détruisit le corps principal de l’hôtel le 12 décembre 1934. II faut se souvenir, qu'à ce moment, la place était fermée puisque l’endroit n’était exploité qu'en été (Taylor, 1937, O'Neil, 1989).