Légendes | Abénakis et Rogers' Rangers
Entrée de la caverne Skinner
Après le massacre d'Odanak rapporté plus haut les Rogers' Rangers étaient affamés et ne trouvaient pas de gibier. Ils se dispersèrent pour tenter de rentrer chez eux, mais furent poursuivis par les Abénakis. La légende nous rapporte deux affrontements. L'un se situe à l’intérieur du canton de Potton, dans la vallée de la rivière Missisquoi et l’autre sur le lac Memphrémagog.
Le premier incident aurait eu lieu au sommet du chemin Traver, non loin de l’ancienne ferme Bradley, où il y aurait eu des victimes et des prisonniers ramenés à Odanak pour y être torturés (Epps, 1992).
L’autre rencontre aurait eu lieu sur le lac Memphrémagog près de l'île Skinner où se trouve une caverne à la pointe nord. La légende dit que les Rangers étaient encerclés et qu'ils se dirigèrent vers la caverne pour y trouver refuge. Les Abénakis, croyant la caverne habitée par un monstre lacustre en forme de serpent, se seraient enfuis non sans avoir essuyé le feu de leurs ennemis et subi des pertes (Stanstead Journal, 1863). Les Rangers furent donc sauvés par Memphré, le nom donné aujourd'hui à cette créature légendaire du lac Memphrémagog!
L'île Skinner tire son nom d'un légendaire contrebandier, Uriah Skinner, qui se serait servi de l’île pour cacher son butin, et de la caverne pour échapper aux douaniers, où, selon la légende, on aurait trouvé son squelette (Bullock, 1926). Cette caverne est aujourd'hui au niveau de l'eau, mais elle fut dans le passé bien à sec, car le niveau du lac a été haussé de plus de deux mètres. En 1825 il existait déjà un barrage sur la décharge du lac Memphrémagog à Magog et un autre encore plus élevé fut construit en 1883 par la Magog Textile & Print Co. (Gaudreau, 1995).
Native Legends | Roger's Rangers
After the Odanak massacre the starving Rangers could not find any animal game and they scattered on their way back home. They were pursued by Abenakis and legends report two incidents, one inside Potton Township and the other on Lake Memphremagog. The first skirmish may have taken place at the top of Traver Road near the location of the old Bradley farm. There, some Rangers may have been killed and others, as prisoners, taken back to Odanak and tortured to death (Epps, 1992). This suggests the presence of roads, or at least trails, allowing the Rangers to penetrate deep into wooded areas.
The other encounter is said to have taken place on Lake Memphremagog near Skinner Island. As the legend goes, the Rangers became surrounded by Abenakis but they headed for cover in the cave (138) located at the northern end of the island. The Abenakis believed the cave was inhabited by a serpent-like water monster and fled (Stanstead Journal, 1853). The Rangers were thus saved by Memphre, the name given today to the legendary creature!
Skinner Island takes its name from a famous smuggler, Uriah Skinner, who supposedly stored his loot on the island and he himself hid in the cave to escape customs officers. The legend says that his skeleton was found there (Bullock, 1926). It should be remembered that the floor of the cave was, at that time, well above water level. In 1825 a dam was already in place on the outlet of Lake Memphremagog on the Magog River but a much larger one was built in 1 883 which raised the water level of the lake by more than two meters (six feet) (Gaudreau, 1995).